Sitno

Il principe Laktibrada partì per una caccia nelle montagne, ma si perse e vagò da solo per tre giorni. Il terzo giorno, giunse in una valle molto oscura dove non riusciva a vedere nulla intorno a sé. Continuò a camminare lungo un ruscello gorgogliante, senza sapere dove stesse andando e dove sarebbe arrivato. Dopo molto camminare, avvistò un grande castello luminoso, ma era ancora lontano. Raccolse le sue ultime forze e si affrettò verso il castello.

Davanti al cancello del castello, incontrò un vecchio con una lunga barba grigia fino alla vita. Si inchinò rispettosamente e disse: "Caro vecchio onesto, dimmi per favore, dove sono arrivato e che castello è questo? Spero che mi accoglierai gentilmente e provvederai a me."

Incontro con il Vecchio

"Oh, benvenuto principe Laktibrada, benvenuto!" disse il vecchio. "Sei in un nuovo mondo qui, dove non si sente mai una voce umana." Con queste parole, il vecchio lo prese per la mano destra e lo condusse in una grande e spaziosa sala. Lì, lo trattò con cibi e bevande selezionati.

Nella sala c'erano tre grandi tavoli: uno d'oro, uno d'argento e uno di ferro. Un giovane affascinante portava costantemente un grande libro da un tavolo all'altro e a ciascun tavolo leggeva alcuni nomi dal libro. Il principe rimase meravigliato da tutto ciò, ma soprattutto dal libro e dal giovane. Alla fine, chiese: "Cos'è questo? Cosa sta succedendo con quel libro?"

"Questo luogo, in cui ti hanno portato i tuoi passi," disse il vecchio, "è Sitno. Da qui le anime che devono ancora nascere entrano nel mondo. I nomi di tutti sono scritti nel libro, e chiunque sia chiamato dal giovane lascia immediatamente questo luogo per il mondo e viene incarnato. Chiunque venga chiamato al tavolo d'oro sarà fortunato e tutto andrà bene per lui. Chiunque venga chiamato al tavolo di ferro sarà sfortunato, qualunque cosa intraprenda. Ma chiunque venga chiamato al tavolo d'argento avrà una fortuna media nella vita."

Il Ritorno a Casa

"Se è così," disse il principe, "dimmi per favore, sopra quale tavolo sono nato?"

"Abbiamo letto il tuo nome sopra il tavolo di ferro," rispose il vecchio. "Dio non voglia," sospirò il principe, "Ma potresti ancora aiutarmi?"

"Puoi essere aiutato," disse il vecchio, "ma solo se sposerai la figlia del tuo ragazzo della stufa al tuo ritorno a casa." Il principe scosse la testa, ma promise che l'avrebbe fatto.

Il vecchio diede a Laktibrada un gomitolo d'oro e gli disse di farlo rotolare davanti a sé e di seguire la direzione in cui andava, in questo modo avrebbe lasciato le montagne e sarebbe arrivato a casa. Così fece e arrivò con successo a casa di suo padre.

Conclusione

Al suo ritorno, trovò cattive notizie. Suo padre era morto mentre lui vagava e lo aveva escluso dall'eredità, pensando che fosse perito. I suoi due fratelli maggiori si erano sposati, prendendo in moglie le figlie di altri potenti re, e vivevano opulenti nei palazzi reali, non permettendo al più giovane neppure un assaggio di ciò che possedevano. Cosa poteva fare? Sposò la figlia del ragazzo della stufa e andò a vivere con lei in una casetta lontana che suo padre aveva spesso visitato e che ora era trascurata.

Un giorno, la moglie osservò dei cani che si azzuffavano vicino al portico della casetta. "Guarda come quei cani si azzuffano!" disse a suo marito. Con quel movimento, i cani urtarono il muro e un po' di intonaco cadde. Da dentro il muro cadde un paiolo pieno d'oro. Suo padre avaro lo aveva nascosto lì, e poiché era morto improvvisamente, non aveva potuto informare i figli maggiori del tesoro.